Управление вредителями и преимущества органического производства
Выращивание томатов под искусственным освещением обеспечивает исключительные преимущества в борьбе с вредителями и способствует реализации по-настоящему органических методов производства за счёт создания защитных барьеров между растениями и многочисленными насекомыми, болезнями и загрязнителями окружающей среды, с которыми сталкиваются при открытом выращивании. В традиционных открытых садах производители томатов постоянно ведут борьбу с гусеницами-рогатками, способными за одну ночь полностью обгрызть листья целого растения, тлёй, распространяющей вирусные заболевания при высасывании соков растений, белокрылками, которые размножаются чрезвычайно быстро и приобретают устойчивость к пестицидам, а также множеством других насекомых, для которых томатные растения представляют привлекательный источник питания. При выращивании томатов под искусственным освещением в закрытых помещениях (внутри помещений, ростовых комнат или шатров) давление со стороны вредителей практически исчезает, поскольку насекомые не могут попасть к растениям, защищённым строительными конструкциями, ростовыми комнатами или шатрами. Такая изоляция полностью устраняет необходимость в химических пестицидах, позволяя выращивать по-настоящему органические томаты без постоянного применения разрешённых органических спреев, таких как масло нима или пиретрин, на которые полагаются органические производители при открытом выращивании. Отсутствие почвенных патогенов представляет собой ещё одно важнейшее преимущество, особенно при выращивании томатов под искусственным освещением с использованием гидропонных систем или стерильных субстратов: болезни, такие как фузариозное и вертициллёзное увядание, а также бактериальное пятно, которые сохраняются в садовой почве в течение многих лет, не могут развиться в таких контролируемых условиях. Грибковые заболевания — в частности, ранняя и поздняя фитофтора, а также мучнистая роса, — процветающие во влажной открытой среде при колеблющейся температуре, становятся управляемыми проблемами при выращивании томатов под искусственным освещением, поскольку контроль над микроклиматом создаёт условия, неблагоприятные для развития патогенов, одновременно способствуя здоровому росту растений. Возможность начинать каждый цикл выращивания «с нуля» — с использованием стерилизованного оборудования и субстратов — предотвращает накопление заболеваний, характерное для многолетних открытых садов, и устраняет необходимость в севообороте. Выращивание томатов под искусственным освещением также исключает воздействие загрязнителей окружающей среды — выхлопных газов автомобилей, промышленных выбросов и загрязнённых дождевых вод, которые могут осаждать тяжёлые металлы и другие нежелательные вещества на растениях, выращиваемых на открытом воздухе, что обеспечивает получение более чистой продукции с повышенными показателями безопасности. Коммерческие предприятия, стремящиеся получить сертификат органического производства, отмечают, что выращивание томатов под искусственным освещением упрощает соблюдение строгих стандартов: контролируемая среда позволяет вести точный учёт, предотвращает перенос загрязнений с соседних традиционных хозяйств и устраняет необходимость в применении многих запрещённых веществ, используемых при борьбе с вредителями в открытом грунте. Улучшенное состояние растений, обусловленное оптимальными условиями выращивания под искусственным освещением, формирует крепкие растения с сильными естественными защитными механизмами, что делает их изначально более устойчивыми к редким вредителям, случайно занесённым в помещение. Комплексная борьба с вредителями в таких условиях становится простой задачей: биологические методы защиты (например, использование хищных насекомых) легко поддерживаются, а мониторинг упрощается благодаря компактности и доступности зоны выращивания. В результате получаются томаты премиум-класса, выращенные по органической технологии, с исключительным вкусом, текстурой и питательной ценностью, которые пользуются повышенным спросом на рынке и обеспечивают потребителям продукцию, в качестве которой они могут быть уверены — она действительно чистая и выращена устойчивым способом.