Parannettu fotosynteettinen tehokkuus strategisen valaistuksen avulla
Kasvintuotannon välivalaistuksen perustava etu on sen kyky kiertää luonnollinen rajoitus, joka liittyy valon läpäisymahdollisuuteen tiukkojen kasvukattojen läpi. Perinteisessä kasvihuoneessa, jossa käytetään ainoastaan ylävalaistusta, ylälehdet absorboivat suurimman osan saatavilla olevasta valosta, kun taas alalehdet sijaitsevat yhä syvemmissä varjoalueissa. Tämä pystysuora valogradientti aiheuttaa tilanteen, jossa ylälehdet saattavat saada liikaa valoa verrattuna niiden fotosynteesikykyyn, kun taas alalehdet toimivat alle kompensaatiopisteen, jolloin niiden panos kokonaisten kasvien tuottavuuteen on vähäinen. Kasvintuotannon välivalaistus ratkaisee tämän tehottomuuden sijoittamalla valolähteet itse kasvukaton rakenteen sisälle ja toimittamalla fotosynteesiin aktiivista säteilyä suoraan aiemmin varjostettujen lehtipintojen päälle. Tämä strateginen sijoittelu muuttaa tuottamattomia alalehtiä aktiivisiksi kasvun ja hedelmien kehityksen edistäjiksi. Fysiologinen vaikutus ulottuu yksinkertaisen valon saatavuuden yli. Kun alalehdet saavat riittävästi valaistusta välivalaistuksen avulla, ne säilyttävät korkeamman klorofyllipitoisuuden ja fotosynteesientsyymien aktiivisuuden verrattuna varjostettuihin olosuhteisiin. Tämä aineenvaihduntatoiminta tuottaa hiilihydraatteja, jotka tukevat hedelmien kehitystä alakasvukaton alueilla, mikä johtaa tasaisempaan hedelmäkoon kaikissa tukkioissa tai ryppäissä. Tutkimukset osoittavat, että välivalaistuksella kasvatetut tomaattikasvit tuottavat merkittävästi enemmän markkinoitavia hedelmiä alatukkioista, ja yksittäisten hedelmien paino on vertailukelpoinen yläpuolella sijaitsevien, luonnollisesti hyvin valaistujen paikkojen hedelmien kanssa. Taloudelliset vaikutukset ovat huomattavat, kun ne lasketaan koko kasvukauden ja kasvihuoneen alueen yli. Lisäksi kasvintuotannon välivalaistuksen ansiosta parantunut valon jakautuminen vähentää kilpailua kasvukaton sisällä. Ylävalaistusta käytettäessä ylälehdet varjostavat tehokkaasti alalehtiä, mikä synnyttää sisäistä kilpailua valoresurssien puolesta. Tämä kilpailu voi laukaista stressireaktioita ja aiheuttaa alalehtien ennenaikaista ikääntymistä, mikä vähentää fotosynteesiin käytettävissä olevaa lehtipintaa. Välivalaistuksen täydentävä valaistus säilyttää alalehtien fotosynteesikyvyn koko tuotantokauden ajan, pidentää niiden tuottavaa elinkaarta ja maksimoi kasvin kokonaishiilin assimilaatiokyvyn. Tuloksena on voimakkaampaa kokonaisten kasvien kasvua, parempi stressinsietokyky ja parantunut tuottavuus, mikä perustelee välivalaistusinfrastruktuurin sijoituksen kaupallisissa toiminnoissa, joiden tavoitteena on saada mahdollisimman suuri tuotto kasvutilasta.